Berdasarkan petikan di ChannelNewsAsia.Com, Singapura berhadapan dengan aduan – aduan mengenai harga yang lebih tinggi semakin meningkat namun setelah dianaliasa ternyata punca utama inflasi di Singapura ialah perbelanjaan pengguna yang berleluasa.
Malah, Penguasa Kewangan Singapura (MAS) berkata dalam semakan makroekonomi dua kali setahun pada Oktober bahawa perbelanjaan untuk perkara yang tidak penting berkemungkinan menjadi punca inflasi terbesar pada 2022 dan akan berlaku pada 2023.
Walaupun permintaan mungkin dapat difahami pada awal tahun selepas sekatan COVID-19 dilonggarkan, pembelian tanpa kawalan pada harga yang semakin tinggi merugikan pengguna. Sudah tiba masanya untuk mengubah corak perbelanjaan.
PERMINTAAN PENGGUNA MEMACU INFLASI
Walaupun permintaan pengguna yang tinggi boleh menjadi punca inflasi di mana-mana sahaja, ia jarang berlaku di Singapura. Selalunya, MAS berkata, permintaan tinggi untuk eksport adalah punca biasa.
Walau bagaimanapun, baru-baru ini, ia berbeza. Pemacu utama inflasi, kata MAS dalam laporan Oktobernya, termasuk “permintaan kukuh di tengah-tengah peningkatan dalam jualan runcit dan pulangan dalam perbelanjaan pelancongan”.
Maksudnya ialah orang ramai berbelanja lebih untuk barangan mengikut budi bicara yang mereka tidak perlukan, dan perbelanjaan tambahan itu menyebabkan separuh daripada kenaikan inflasi teras pada suku ketiga tahun lalu.
Perbelanjaan kukuh untuk rekreasi, perkhidmatan kebudayaan dan pengangkutan seperti teksi atau Grab diteruskan, kata MAS. Inflasi dalam barangan dan perkhidmatan seperti makanan dan runcit mungkin terus meningkat semasa musim perayaan Tahun Baharu Cina, terutamanya dengan perhimpunan yang lebih besar sekarang kerana tiada lagi sekatan wabak.
APA YANG DIBELANJAKAN OLEH PENGGUNA?
Inflasi teras telah meningkat dengan stabil pada 2022, mencecah paras tertinggi hampir 14 tahun sebanyak 5.1% pada September sebelum kekal stabil pada 5.1% untuk sepanjang tahun.
Perbelanjaan yang tinggi adalah punca utama inflasi mungkin boleh difahami, walaupun ia luar biasa. Walau bagaimanapun, kenaikan harga pada kadar terpantas dalam beberapa tahun sudah menyukarkan kehidupan ramai di sini. Lebih-lebih lagi, kesan buruk melangkaui kos yang lebih tinggi dan menjadi punca kebimbangan yang lebih besar.
Pada Disember 2022, sebagai contoh, indeks harga pengguna bagi kumpulan pakaian dan kasut meningkat 6% tahun ke tahun, manakala harga rekreasi dan budaya meningkat 7.5%, menurut data rasmi yang dikeluarkan pada hari Rabu (25 Jan) dan perbelanjaan percutian meningkat sebanyak 11.3%.
Daripada meletakkan simpanan mereka ke dalam pelaburan atau dana kecemasan, pengguna dalam pemulihan pasca-pandemi terlibat dalam perbelanjaan membalas dendam dan sering menggunakan simpanan mereka untuk keseronokan seperti melancong.
Lebih membimbangkan, lebih ramai rakyat Singapura juga mengamalkan tabiat yang tidak diingini seperti berjudi lebih daripada yang mereka mampu untuk kalah, dan berbelanja di luar kemampuan mereka untuk bersaing dengan rakan sebaya, OCBC mendapati dalam Indeks Kesejahteraan Kewangan yang dikeluarkan pada November 2022.
Pengguna juga membelanjakan lebih daripada pendapatan mereka berbanding sebelum ini dan ramai yang melihat pendapatan mereka berkembang lebih perlahan daripada inflasi. DBS berkata pada Ogos 2022 bahawa 40% pelanggannya menyaksikan pendapatan mereka berkembang kurang daripada 5% pada tahun lalu, iaitu kurang daripada kadar inflasi teras dalam beberapa bulan lalu.
Walaupun pelanggan, secara amnya, terus berbelanja mengikut kemampuan mereka, bank itu berkata, nisbah perbelanjaan kepada pendapatan meningkat kepada 64% untuk pelanggan yang dijadikan sampel pada Mei 2022, berbanding 59% tahun sebelumnya.
Sebab utama untuk perbelanjaan yang lebih tinggi adalah, secara ringkas, memenuhi keinginan yang lebih dikategorikan sebagai kehendak bukan satu keperluan.
Selepas lebih dua tahun langkah pandemik, Singapura melonggarkan kebanyakan peraturan COVID-19 pada 26 Apr 2022, termasuk had saiz kumpulan dan bilangan pekerja yang boleh kembali ke tempat kerja.
Bulan berikutnya, pada bulan Mei, jualan runcit Singapura meningkat 17.8% tahun ke tahun. Industri mengikut budi bicara seperti pakaian dan kasut menyaksikan pengambilan meningkat sebanyak 99.8%. Gedung serbaneka mencatatkan lonjakan 73.2% dalam jualan, manakala jam tangan dan barang kemas menyaksikan pertumbuhan sebanyak 60.1%.
Perjalanan menjadi contoh masalah. Kawalan sempadan yang longgar, kekurangan tenaga kerja dan kapasiti yang lebih rendah mengakibatkan inflasi dalam perkhidmatan perjalanan meningkat daripada 6.2% pada suku kedua 2022 kepada 9.2% pada suku ketiga.
CARA PERBELANJAAN YANG TINGGI MENCIPTA RISIKO
Pada masa yang lebih biasa, inflasi mungkin menyebabkan pengguna berbelanja lebih sedikit dan lebih berhemat. Malah, sesetengah peramal menjangkakan trend yang stabil dan tidak menunjukkan permintaan yang tinggi. Ahli ekonomi sektor swasta pada Disember 2022 mengurangkan anggaran pertumbuhan KDNK mereka untuk 2023 kepada 1.8%, sebagai contoh.
MAS juga menjangkakan permintaan terpendam akan berkurangan dan lebihan simpanan akan terhakis, dengan perbelanjaan mengikut budi bicara yang lebih rendah berpotensi menyebabkan inflasi menurun.
Mengurangkan perbelanjaan balas dendam atau perbelanjaan untuk berjudi dan bersaing dengan rakan sebaya, bagaimanapun, lebih mudah dikatakan daripada dilakukan. Orang ramai mungkin mahu terus menebus kehilangan perjalanan dan membeli-belah selama dua tahun. Mereka yang berbelanja berlebihan untuk bersaing dengan rakan sebaya mereka boleh berasa kehilangan muka jika mereka tidak meneruskan. Perjudian boleh menjadi sukar untuk dihentikan.
Orang ramai yang telah terbiasa dengan aktiviti dan kehidupan yang mewah mungkin mengalami lebih banyak kesukaran untuk mengurangkannya. Pekerja yang menerima kenaikan gaji kurang daripada inflasi mungkin perlu membelanjakan lebih banyak gaji mereka untuk perbelanjaan biasa dan mengisi jurang daripada simpanan.
Malah, MAS berkata isi rumah menjadi terdedah kepada masalah berikutan lebih banyak pinjaman hartanah, lebih banyak hutang kad kredit dan perbelanjaan mengikut budi bicara yang lebih tinggi. Walaupun MAS berkata isi rumah mempunyai ekuiti yang mencukupi untuk mengelakkan masalah besar, ekuiti dalam rumah bukanlah tunai dan simpanan mungkin tidak mencukupi untuk mengimbangi pembayaran faedah yang lebih tinggi ke atas gadai janji dan hutang lain atau kerugian pendapatan.
LANGKAH PEMOTONGAN
Adalah difahami bahawa beberapa tahun kekurangan yang dirasakan semasa wabak telah membawa kepada perbelanjaan membalas dendam, perjalanan dan banyak lagi. Walaupun golongan kaya mungkin mampu untuk membayar perbelanjaan yang lebih tinggi, cabaran bagi kebanyakan orang sekarang adalah untuk menghentikan lilitan perbelanjaan yang lebih tinggi serta tidak sihat yang membawa kepada inflasi yang lebih tinggi, simpanan yang lebih rendah dan hutang yang berpotensi memusnahkan.
Mengurangkan dan mengekang dorongan untuk membeli mungkin kelihatan sukar. Hanya dengan mengubah minda, bagaimanapun, pengguna boleh mengurangkan perbelanjaan berlebihan yang menyebabkan inflasi pada tahap yang luas dan mungkin menyebabkan kesengsaraan bagi individu. Dengan hanya beberapa minggu memasuki tahun baru, kekangan adalah penting.
